Joe Satriani acusa de plagio a Coldplay

La noticia que está sacudiendo el ambiente musical por estos días es que Joe Satriani, el calvo y virtuoso guitarrista, ha acusado a los muchachos de Coldplay de plagio. Más exactamente Satriani se presentó ante las autoridades judiciales de Los Ángeles para denunciar que el tema Viva la vida, de que da título al último trabajo discográfico de Coldplay, es un plagio de If I Could Fly, tema de Satriani que fuera editado en el 2004,

Como es de esperar, dado que al disco Viva la vida le está yendo más que bien en cuanto a ventas, Joe pide en su demanda un importante resarcimiento económico de parte de los liderados por Chris Martin.

Por su lado, Coldplay ha emitido un comunicado afirmando que sí hay similitudes entre ambos temas, pero afirman que se trata de una pura coincidencia, y también aprovechan para declarar sus respetos por la música de Satriani y desearle “mucha suerte”…

Más abajo pueden ver los clip de ambos temas y juzgar ustedes si hay plagio o no. Sin duda, lo primero que les llamará la atención es que el tema de Satriani es un instrumental (un largo solo de guitarra), mientras que el tema de Coldplay es una típica canción pop de 3 minutos con letra y arreglos, y no suenan parecido, a menos que usted puede aislar la voz de Martin y compararla con algunas partes del solo de Satriani.

Mas allá de esta discusión puntal acerca de si este tema se trata de un plagio, el asunto de fondo es algo que me interesa y permítaseme exponer algunas ideas: Es sabido que el número de acordes en la música es limitado (finito) y por lo tanto las posibles combinaciones también limitadas, y además es probable que ya se hayan acabado hace siglos, por lo tanto, es usual que los temas se parezcan unos a otros en algunos aspectos.

Pero cuando se habla de plagio en la música como la conocemos hoy, generalmente se habla de una similitud/igualdad en cuanto a las melodías (las notas que hace la voz del cantante). He ahí algunas diferencias con respecto a lo de los acordes. Las notas de la escala musical también son un número finito, pero acaso sus posibles combinaciones son limitadas? Esto no parece tan claro si se tiene en cuenta el factor tiempo. Pues dada una total igualdad entre dos melodías siempre se puede poner un semifusita (o algo más pequeño, el tiempo es infinitamente divisible) entre medio de dos notas cualesquiera. Y también a la inversa: dado dos temas exactamente iguales que duran exactamente tres minutos, qué pasa si al segundo le agrego una nota más…? y luego otra y otra…? no hay un límite universalmente aceptado para la duración de las canciones…

Si se piensa un poco más acerca del tema uno se topará, como tantas otras veces, con los famosos seudo problemas de definición (¿a qué le llamamos canción? ¿a qué le llamamos imitación? ¿a qué le llamamos influencia? ¿a qué le llamamos plagiar?) Y a todo lo anterior se le debe sumar la variable de los rígidos conceptos del derecho. Por lo que se llegará a la insatisfactoria conclusión de que el problema es complejo…

En suma, probablemente, totalmente ajenos a estas reflexiones, el asunto de Coldplay vs. Satriani, decidir si hubo plagio o no, quedará a la suerte del oído (musical o no) de algún juez de Los Ángeles.

Aquí están los dos temas.

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